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Dos palacios, un mismo capricho: quién los mandó construir
Los Klotild paloták deben su nombre a la princesa María Clotilde, esposa del archiduque José Habsburgo, que fue quien encargó su construcción. La idea era clara: levantar dos edificios gemelos y perfectamente simétricos a ambos lados de la calle Eskü, justo en la cabecera de Pest del Puente de Isabel (Erzsébet híd), ese puente que ya conoces si has leído nuestro artículo sobre el Puente de Sissi en Budapest.
El proyecto se puso en manos de dos arquitectos húngaros de gran prestigio en la época: Flóris Korb y Kálmán Giergl. El resultado fue tan espectacular como rápido de ejecutar: las obras arrancaron en mayo de 1899 y estuvieron terminadas en 1900, en apenas diecisiete meses. Todo un récord si tenemos en cuenta la cantidad de detalles ornamentales que decoran cada centímetro de sus fachadas.
Un estilo que mezcla lo clásico con lo más moderno de su época
Arquitectónicamente, los Palacios Klotild son una joya. Combinan principalmente el neobarroco, con sus formas monumentales y solemnes, con toques de secesión, que es como se conoce al Art Nouveau en Centroeuropa. Esta mezcla se nota sobre todo en las cornisas de las ventanas, extremadamente trabajadas, y en los numerosos elementos decorativos tallados en piedra que recorren toda la fachada.
Pero si hay un elemento que identifica a estos dos edificios a kilómetros de distancia, son sus torres de 48 metros de altura, coronadas por coronas principescas talladas en piedra, un guiño directo al origen aristocrático de quien los encargó. Cuando cruces el Puente de Isabel o pasees por Váci utca, levanta la vista: esas torres gemelas llevan más de un siglo vigilando el corazón de Pest.
Cafés, apartamentos y estudios de artistas: la vida social de antaño
En su origen, los Palacios Klotild funcionaban como auténticos edificios de uso mixto, algo bastante habitual en la Budapest de finales del siglo XIX. En la planta baja se instalaron cafeterías y comercios; de hecho, en el palacio sur estuvo el famoso Café Belvárosi, un local frecuentado por el escritor Gyula Krúdy, una de las plumas más importantes de la literatura húngara.
En el primer piso tenían su sede diversas asociaciones y sociedades de la ciudad, mientras que los pisos segundo y tercero estaban ocupados por apartamentos de alquiler. Y en la parte más alta, bajo esas torres tan características, se instalaron estudios de artistas, aprovechando la luz y las vistas privilegiadas sobre el Danubio.
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De palacios burgueses a hoteles de lujo
Con el paso de las décadas, el uso de los dos edificios ha ido cambiando, pero su función sigue siendo, en cierto modo, la misma: acoger vida social y a visitantes en pleno centro de Budapest. Hoy en día, el palacio sur alberga el elegante hotel Matild Palace, uno de los alojamientos de referencia de la ciudad.
El palacio norte, por su parte, está a punto de dar un salto todavía mayor: está previsto que abra próximamente como hotel de la prestigiosa cadena St. Regis, que sería así su séptima ubicación en Europa. No está nada mal para dos edificios que empezaron su vida con cafés de barrio y apartamentos de alquiler.
Su privilegiada ubicación, justo al lado del Puente de Isabel y en el arranque de Váci utca, la calle más vibrante de Budapest, convierte a los Klotild paloták en un cruce de caminos obligado para cualquiera que visite la ciudad, aunque, como decíamos, muchos pasen por delante sin saber qué están mirando.
FAQ sobre los Klotild paloták
¿Qué son exactamente los Klotild paloták? Son dos palacios gemelos, idénticos y simétricos, construidos en Budapest entre 1899 y 1900 junto al Puente de Isabel. Hoy en día funcionan como edificios hoteleros de lujo.
¿Por qué se llaman Palacios Klotild? Reciben su nombre de la princesa María Clotilde, esposa del archiduque José Habsburgo, que fue quien encargó su construcción a los arquitectos Flóris Korb y Kálmán Giergl.
¿Dónde están exactamente los Palacios Klotild? Se encuentran en la plaza Ferenciek tere, en pleno centro de Pest, justo en la cabecera del Puente de Isabel y en el punto donde comienza la calle Váci utca.
¿Se pueden visitar por dentro? Al ser hoy en día hoteles en funcionamiento (o en proceso de apertura, en el caso del palacio norte), no son monumentos de visita libre, aunque puedes admirar sus fachadas, torres y detalles ornamentales desde la calle sin ningún problema.
¿Por qué son tan fotografiados? Por su llamativa simetría, sus torres gemelas de 48 metros y su ubicación estratégica junto al río Danubio y al Puente de Isabel, uno de los puntos más bonitos y transitados del centro de Budapest.
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