Plaza de San Esteban: El Corazón de Budapest y su Basílica Monumental
En el centro del distrito V de Budapest, se abre un espacio que deja sin aliento por su simetría y grandiosidad. Es la Plaza de San Esteban (Szent István tér), un escenario de adoquines geométricos diseñado para realzar la joya que lo preside: la Basílica de San Esteban (Szent István-bazilika).
Esta plaza de la basílica no es solo un lugar de paso; es uno de los puntos neurálgicos de la vida social y turística de la ciudad. Aquí se celebran mercados, se reúnen los locales en las terrazas y se admira el edificio religioso más grande de la capital. En esta guía, te invitamos a descubrir los secretos de la plaza, cómo conseguir tu entrada a la basílica y por qué las vistas desde su cúpula son las mejores de Pest.
Introducción: Un Escenario para el Rey San Esteban
La plaza de San Esteban lleva el nombre del primer rey de Hungría, San Esteban I (o Szent István en húngaro), el fundador del estado cristiano. Todo en este lugar gira en torno a su figura y a la basílica que custodia su reliquia más sagrada: la Santa Diestra (mano derecha momificada).
Es un espacio moderno y elegante, renovado recientemente para ser peatonal, lo que permite disfrutar de la fachada neoclásica del templo sin el ruido del tráfico. Ya sea de día, con el sol iluminando las piedras blancas, o de noche, con la iluminación artística, es una parada obligatoria.
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La Basílica de San Esteban: El Gigante de Pest
Dominando la plaza, se alza la Basílica de San Esteban de Budapest, el religioso más grande de Hungría (junto con la de Esztergom) y el edificio más alto de la ciudad (empatado con el Parlamento de Budapest a 96 metros).
Historia de una Construcción Accidentada
La construcción de este coloso comenzó en 1851 bajo la dirección de József Hild, pero no fue fácil. En 1868, ocurrió el derrumbe de la cúpula debido a fallos estructurales y tormentas. La obra tuvo que ser retomada por Miklós Ybl, quien rediseñó la cúpula y la fachada en un estilo neorrenacentista, y finalmente fue completada por József Kauser en 1905 (año 1905). Más de medio siglo de trabajo para crear este icono.
Dimensiones y Arquitectura
Es la tercera iglesia más grande del país, con capacidad para 8.500 personas. Tiene 87 metros de largo y 55 metros de ancho. Su planta es de cruz griega, lo que le da un aspecto interior muy espacioso. La fachada principal, flanqueada por dos torres campanario, mira hacia el Danubio, aunque la plaza se abre en la parte posterior del ábside y lateral.
Qué Ver y Hacer en la Plaza y la Basílica
La visita no se limita a mirar la fachada. Hay experiencias imprescindibles.
1. Subir a la Cúpula: Vistas Panorámicas
La cúpula de la basílica ofrece una terraza panorámica de 360 grados que es, sin duda, el mejor mirador del centro.
- El Ascenso: Puedes subir los 364 escalones o tomar los ascensores modernos.
- Las Vistas: Desde arriba, tienes una vista panorámica inigualable de toda la ciudad de Budapest, el Parlamento Húngaro, el Castillo de Buda y el Bastión de los Pescadores al otro lado del Danubio. Es espectacular tanto de día como de noche.
2. El Interior y la Santa Diestra
El interior de la basílica es rico en mármoles, mosaicos y pan de oro.
- Tesoro: En la Capilla de la Santa Diestra se conserva la reliquia más venerada: la mano momificada del Rey San Esteban. Se ilumina al introducir una moneda.
- Arte: Destacan las estatuas de Alajos Stróbl y la pintura del altar mayor de Gyula Benczúr que representa al rey ofreciendo la corona a la Virgen.
3. Conciertos de Órgano
La basílica es famosa por su acústica. Asistir a un concierto en la basílica (especialmente los conciertos de órgano) es una experiencia cultural de primer nivel.
4. La Plaza y sus Eventos
La plaza de San Esteban es un lugar vivo. En invierno, acoge el famoso mercado de Navidad de la Basílica, considerado uno de los más bonitos de Europa, con una pista de patinaje y proyecciones de luz sobre la fachada. En verano, las terrazas de los restaurantes y cafeterías (como el famoso DiVino para vinos húngaros) llenan el ambiente.
Información Práctica: Entradas y Horarios
Para planificar tu visita, ten en cuenta:
- Entrada a la Basílica: Antiguamente era de donativo, pero ahora se requiere comprar un ticket de acceso reservado o en taquilla para entrar al templo, subir a la cúpula y ver el tesoro. Existen entradas combinadas (Budapest con un ticket) que incluyen todo.
- Horario: La basílica suele abrir para turistas de 09:00 a 17:00, pero el acceso a la iglesia podría verse limitadadurante misas o bodas. La cúpula suele tener un horario más amplio en verano.
- Ubicación: Szent István tér, distrito V. Está a pocos minutos de la Avenida Andrássy y de la parada de metro Bajcsy-Zsilinszky út (M1) o Arany János utca (M3).
Curiosidades de la Plaza
- Ley de Altura: Por ley, ningún edificio en Budapest puede ser más alto de 96 metros, la altura exacta de la Basílica y el Parlamento. Esto simboliza la igualdad entre la religión y el estado, y garantiza que las vistas no se vean obstruidas por rascacielos. Son los dos edificios más altos.
- El Nombre: Aunque se llama basílica por su tamaño e importancia, arquitectónicamente no tiene planta basilical, sino de cruz griega. El título de "basílica menor" (concatedral) le fue otorgado por el Papa Pío XI en 1931.
Preguntas Frecuentes sobre la Plaza de San Esteban en Budapest
¿Se puede subir a la cúpula en ascensor?
Sí, hay ascensores que te llevan casi hasta la cima de la cúpula, lo que facilita el acceso a la terraza para personas con movilidad reducida o que no quieran subir los más de 300 escalones. Sin embargo, para llegar a la plataforma exterior final, a veces hay un pequeño tramo de escaleras o un salvaescaleras.
¿Quién fue San Esteban?
San Esteban I (975-1038) fue el primer Rey de Hungría y el responsable de la conversión al cristianismo en el reino. Es el santo patrón del país. La basílica lleva el nombre del primer rey para honrar su legado fundacional. El 20 de agosto, día de San Esteban, es la fiesta nacional más importante y la plaza es el centro de las celebraciones religiosas.
¿Merece la pena pagar la entrada?
Sí, absolutamente. Aunque antes se podía entrar con un donativo simbólico, el precio actual de la entrada ayuda al mantenimiento de este edificio colosal. El interior de San Esteban es impresionante por su riqueza decorativa, y la subida a la cúpula ofrece una perspectiva única del trazado urbano de Pest y de las colinas de Buda que justifica el precio.
Descubre el Corazón de Pest
La Plaza de San Esteban es el lugar donde la monumentalidad se encuentra con la vida cotidiana. Es el punto de partida perfecto para explorar el lado de Pest.
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Para conocer las historias detrás de la construcción de la basílica, las leyendas de la Santa Diestra y los secretos de las calles adyacentes, únete a nuestros recorridos a pie.
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Ciao! Sono Luz María, guida turistica ufficiale a Budapest e fondatrice di Donfreetour. Da oltre 7 anni accompagno viaggiatori di tutto il mondo alla scoperta della storia, dell'arte e delle curiosità di questa città, che mi ha fatto innamorare fin dal primo giorno.
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