Historia de las Termas Széchenyi: el pasado de las termas más famosas de Budapest
Las Termas Széchenyi son el balneario más grande y visitado de Budapest. Sus cúpulas amarillas, sus piscinas al aire libre y sus aguas termales que brotan a casi 80 grados son hoy un símbolo de la ciudad. Pero, ¿cuándo se construyeron? ¿Quién las diseñó? ¿Qué esconde su historia? Hacemos un viaje al pasado de las termas más famosas de la capital húngara.
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1879: el descubrimiento de las aguas termales
La historia de las Széchenyi empieza bajo tierra. En 1879, el ingeniero Vilmos Zsigmondy perforó un pozo artesiano de 975 metros de profundidad bajo el Parque Városliget (el Parque de la Ciudad) y encontró una fuente de agua termal que cambió Budapest para siempre. La cultura del baño tenía ya raíces en la ciudad desde la época romana (Aquincum) y había florecido durante la dominación otomana de los siglos XVI y XVII, pero este hallazgo abría un nuevo capítulo.
1909-1913: la construcción del palacio termal
Treinta años después del descubrimiento, las obras comenzaron en 1909 bajo la dirección del arquitecto Győző Czigler, que diseñó el edificio en estilo neobarroco: cúpulas imponentes, fachadas ornamentadas con estatuas y arcos. Las termas abrieron el 16 de junio de 1913, convirtiéndose en las primeras termas medicinales de la parte de Pest. El primer año atrajeron más de 200.000 visitantes.
¿Por qué se llaman Széchenyi?
El nombre homenajea a István Széchenyi, el gran reformador húngaro del siglo XIX, conocido como el mayor húngaro, impulsor del Puente de las Cadenas y de muchas otras obras que modernizaron el país.
1927: la gran expansión
En 1927 se realizó una ampliación monumental: tres grandes piscinas al aire libre y el número de piscinas interiores se amplió hasta 15. Las piscinas exteriores se convirtieron en un espacio de encuentro social donde nació la tradición del ajedrez en el agua, que sobrevive hasta hoy.
1938: el segundo manantial
En 1938 se descubrió un segundo manantial a 1.256 metros de profundidad, con agua a 77 grados Celsius y hasta 6.000 metros cúbicos diarios, suficientes para abastecer todo el complejo.
La Segunda Guerra Mundial y la recuperación
Las termas sufrieron daños durante la Segunda Guerra Mundial (1944-1945). Sin embargo, el 20 de mayo de 1945, apenas semanas tras la liberación, las piscinas al aire libre ya volvían a funcionar. Entre 1949 y 1952 se añadieron baños de lodo, electroterapia y baños de sal, consolidando las Széchenyi como centro de balneoterapia.
El siglo XX: modernización y nuevas tradiciones
En 1963 la piscina exterior comenzó a operar todo el año, incluso en invierno: bañarse mientras cae la nieve es una imagen icónica de Budapest. En 1981 se permitió el baño mixto en las secciones principales. En 1982 se estableció un hospital de día para hasta 178 pacientes con tratamientos fisioterapéuticos.
El ajedrez flotante: una tradición única
Desde hace décadas, los habituales del balneario llevan tableros flotantes y disputan partidas en la piscina exterior. Esta imagen se ha convertido en un icono de Budapest que aparece en guías de viaje de todo el mundo.
La renovación de 1999-2009
Entre 1999 y 2009, las Széchenyi vivieron una reforma integral que modernizó los sistemas de filtración y circulación del agua, mejoró la higiene y añadió hidromasajes y nuevos servicios de bienestar, sin renunciar a la estética neobarroca.
Las Termas Széchenyi hoy
Hoy son uno de los complejos termales más grandes de Europa, con 18 piscinas (3 exteriores y 15 interiores), saunas, baños de vapor y amplia oferta de masajes. Sus aguas ricas en sulfatos, calcio, magnesio y bicarbonatos están recomendadas para problemas articulares, musculares y circulatorios. Para llegar, usa la estación de metro Széchenyi Fürdő (línea M1). Consulta también nuestra guía completa de las Termas Széchenyi y las 5 curiosidades sobre las Termas Széchenyi.
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Preguntas frecuentes sobre la historia de las Termas Széchenyi
¿Cuándo se construyeron las Termas Széchenyi?
La construcción comenzó en 1909 y las termas abrieron el 16 de junio de 1913, siendo las primeras termas medicinales de Pest.
¿De dónde viene el agua de las Termas Széchenyi?
De dos manantiales: uno de 975 metros (descubierto en 1879) y otro de 1.256 metros (descubierto en 1938). El agua brota a unos 77°C.
¿Por qué se llaman Termas Széchenyi?
Por István Széchenyi, el gran reformador húngaro del siglo XIX, conocido como el mayor húngaro.
¿Cuántas piscinas tienen las Termas Széchenyi?
18 piscinas en total: 3 exteriores y 15 interiores, más saunas, baños de vapor y servicios de masajes.
¿Cómo llegar a las Termas Széchenyi en metro?
Usando la línea amarilla M1 hasta la estación Széchenyi Fürdő.
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¡Hola! Soy Luz María, guía turística oficial en Budapest y fundadora de Donfreetour. Desde hace más de 7 años acompaño a viajeros de todo el mundo a descubrir la historia, el arte y las curiosidades de esta ciudad que me enamoró desde el primer día.
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