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Béla Lugosi è uno degli attori più iconici della storia del cinema: l’uomo che prestò il suo volto al Conte Dracula e che, con il suo accento ungherese e lo sguardo ipnotico, definì per sempre l’immagine del vampiro sul grande schermo. La sua storia è drammatica quanto i film horror che lo resero famoso.
Biografia di Béla Lugosi: da Lugoj a Hollywood
Béla Ferenc Dezső Blaskó — noto artisticamente come Béla Lugosi — nacque il 20 ottobre 1882 a Lugoj, una città del Regno d’Ungheria di allora. Il suo nome d’arte era un omaggio alla sua città natale. Fin da giovane mostrò una passione irrefrenabile per il teatro e studiò recitazione in accademie d’arte drammatica in Ungheria.
Diventò un attore affermato nel suo paese, interpretando opere di Shakespeare e grandi pezzi del repertorio classico. Fu anche parte attiva della sinistra politica ungherese; quando il regime cambiò nel 1919, Lugosi dovette esiliarsi. Passò per la Germania e arrivò negli Stati Uniti nel 1921, ricominciando da zero in una lingua che a stento conosceva.
Lugosi a Broadway e il ruolo della sua vita
A New York, Béla Lugosi recitò in piccoli ruoli a Broadway e in film muti, combattendo contro l’anonimato. Tutto cambiò nel 1927, quando ottenne il ruolo del Conte Dracula nella produzione teatrale di Broadway basata sul romanzo di Bram Stoker. Il successo fu fulminante.
Quando il regista Tod Browning adattò Dracula al cinema nel 1931, Lugosi ripeté il ruolo. Diretta da Tod Browning, la pellicola fu un grande successo e trasformò Béla Lugosi nell’attore di riferimento del cinema dell’orrore. La sua interpretazione del vampiro con il mantello nero e l’accento europeo definì il personaggio per tutte le generazioni successive.
La tipizzazione e il rapporto con Boris Karloff
Il successo di Dracula fu anche la condanna di Lugosi. Hollywood lo incasellò immediatamente come attore di film horror e di mostri. Nel 1932, rifiutò il ruolo del Mostro di Frankenstein — ritenendolo un ruolo senza dialoghi indegno del suo talento —, una decisione di cui approfittò Boris Karloff per diventare il suo principale rivale nel cinema dell’orrore.
Il rapporto tra Lugosi e Karloff fu complesso: rivali e al tempo stesso colleghi di set in diversi film. Lugosi non nascose mai la gelosia per il successo di Boris Karloff con il Mostro di Frankenstein, il ruolo che aveva rifiutato e che avrebbe segnato un’epoca.
{{ bannercta }}La caduta di Béla Lugosi: morfina e serie B
Con il passare degli anni, la carriera di Béla Lugosi declinò. Relegato a film di serie B a basso budget, la sua dipendenza dalla morfina — contratta dopo anni di dolore cronico — lo consumò personalmente e professionalmente.
Negli ultimi anni della sua vita, Lugosi lavorò con il regista Ed Wood, noto ironicamente come il peggior regista della storia di Hollywood. Film come Glen o Glenda e La sposa del mostro sono oggi classici del cinema di culto. Ed Wood adorava Lugosi con autentica devozione, e l’attore ungherese trovò in lui un ultimo alleato quando il resto di Hollywood lo aveva dimenticato.
Nel 1955, Lugosi si ricoverò volontariamente in ospedale per curare la sua dipendenza dalla morfina, diventando il primo membro del sindacato degli attori a riconoscere pubblicamente la propria dipendenza e a chiedere aiuto.
La morte di Béla Lugosi: sepolto con il mantello di Dracula
Lugosi morì il 16 agosto 1956 per un attacco cardiaco a Culver City, in California. Fu sepolto nel cimitero Holy Cross di Culver City indossando il famoso mantello di Dracula, come aveva richiesto. L’uomo che interpretò il Conte Dracula morì credendo nel suo personaggio fino alla fine.
Il suo lascito fu rivendicato dal regista Tim Burton, che nel 1994 realizzò il film Ed Wood, con Martin Landau nel ruolo di un anziano e dimenticato Béla Lugosi. Martin Landau vinse l’Oscar come miglior attore non protagonista, riportando Lugosi al centro della storia del cinema.
Il lascito di Béla Lugosi a Budapest e nel mondo
Sebbene nato a Lugoj e morto in California, l’identità ungherese di Béla Lugosi segnò tutta la sua carriera: il suo accento, il portamento e il modo di recitare portavano l’impronta della tradizione teatrale dell’Ungheria. Béla Ferenc Dezső Blaskó, che arrivò a Hollywood senza parlare inglese, costruì una carriera basata su un solo ruolo e diventò uno dei volti più riconoscibili della cultura popolare mondiale.
Domande frequenti su Béla Lugosi
Dove nacque Béla Lugosi?
Béla Lugosi nacque il 20 ottobre 1882 a Lugoj, una città del Regno d’Ungheria di allora. Il suo vero nome era Béla Ferenc Dezső Blaskó.
Perché seppellirono Béla Lugosi con il mantello di Dracula?
Fu lo stesso Lugosi a chiedere di essere sepolto con il famoso mantello del Conte Dracula. Era il ruolo della sua vita e il pezzo che meglio rappresentava la sua carriera artistica. È sepolto nel Cimitero Holy Cross di Culver City, in California.
Qual fu il rapporto tra Lugosi ed Ed Wood?
Negli ultimi anni della sua vita, Lugosi lavorò con il regista Ed Wood in diversi film di serie B. Wood ammirava profondamente Lugosi e gli diede lavoro quando Hollywood lo aveva dimenticato. Tim Burton portò questo rapporto al cinema in Ed Wood (1994), dove Martin Landau vinse l’Oscar come miglior attore non protagonista interpretando Lugosi.
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